Dzisiejsza ulica Podwale Przedmiejskie  (zupełnie nie mająca już dawnego wyglądu) składała się początkowo z trzech ulic: odcinka między Lastadią a Żabim Krukiem, odcinka pomiędzy Żabim Krukiem a Rzeźnicką oraz odcinka pomiędzy Rzeźnicką a Kładkami. Cała ulica przebiegała wzdłuż fosy oddzielającej Główne Miasto od Starego Przedmieścia, zasypanej w latach 1617-1640.

Do 1945 roku ulica, nosząca niemieckojęzyczną nazwę Vorstädtischer Graben (obecna nazwa jest tłumaczeniem nazwy historycznej), prowadziła od okolic Targu Siennego do Targu Maślanego przy Motławie i z obu stron była zabudowana kamienicami.

Zabudowa ulicy nie została odbudowana ze zniszczeń dokonanych podczas walk o Gdańsk w marcu 1945.

Przy Vorstädtischer Graben mieściło się wiele zakładów fotograficznych (Atelier) miedzy innymi takich fotografów jak Emil Frenz (Vorstaedt. Graben 41) , Bernhard Herfart  (Vorstaedt. Graben 56) , Ernst Nacht (Vorstaedt. Graben 52),  L. Basilius (Vorstaedt. Graben 58),  Georg Fast (Vorstaedt. Graben 58),  Gebr. Rogosch (Vorstaedt. Graben 56). Reklama tego ostatniego jest widoczna na murze po lewej stronie.